Mercedes op zijn hoede: "Er wacht ons een echte strijd"

In dit artikel:

Mercedes domineerde het openingsweekend onder de nieuwe F1-regels in Australië: in zowel de kwalificatie als de race noteerden de Zilverpijlen een 1–2 met George Russell voor teamgenoot Kimi Antonelli. Russell was in de kwalificatie ruim twee tienden sneller dan Antonelli en ongeveer acht tienden sneller dan de nummer drie, Isack Hadjar. Daarmee bevestigde Mercedes de vooraf uitgesproken favorietenrol voor 2026.

Teambaas Toto Wolff erkent dat Melbourne een intensief én leerzaam weekend was. De nieuwe auto’s brachten verwachte kinderziektes en uitdagingen met zich mee, maar het team pakte die aan en neemt verbeterpunten mee richting de GP van China in Shanghai. Wolff wijst erop dat de sprintindeling — met slechts één trainingsuur — het extra lastig maakt om de bolide goed af te stellen vóór de eerste competitie. Ook waarschuwt hij dat concurrenten zoals Ferrari en andere teams hun potentieel nog niet volledig hebben laten zien, waardoor echte gevechten te verwachten zijn.

Wolff benadrukt verder het belang van luisteren naar fans en het leveren van aantrekkelijke races; China wordt gezien als een belangrijke markt voor zowel de sport als Mercedes. Tot slot wordt vermeld dat Max Verstappen in Australië een sterke inhaalrace reed, maar dat de nieuwe reglementen niet bij iedereen in de smaak vallen — een onderwerp dat ook wordt besproken in de nieuwste RacingNews365-podcast.