Slecht nieuws voor Mercedes: voorsprong op concurrentie niet zo groot als gedacht

In dit artikel:

George Russell won afgelopen zondag de Grand Prix van Australië op het Albert Park Street Circuit, maar zijn officiële marge van zestien seconden op Charles Leclerc en Lewis Hamilton bleek kunstmatig vergroot. Al na elf ronden staakte Isack Hadjar zijn RB22 met een motorprobleem, waardoor een virtual safety car (VSC) werd ingezet. Mercedes greep dat moment aan voor een dubbele pitstop; Ferrari liet Leclerc en teamgenoot doorrijden en miste daarmee twee kansen om onder VSC sneller te wisselen. Toen ook Valtteri Bottas later stilviel, bleef Ferrari afzijdig en koos pas bijna tien ronden later voor reguliere stops, waardoor Russell ongestoord naar de overwinning kon rijden.

De strategie van Ferrari kreeg veel kritiek. Hamilton, die van zevende naar vierde opschoof, en zijn nieuwe race-engineer Carlos Santi stelden dat een andere pitcall beter resultaat had opgeleverd—Santi zei dat Ferrari zo vlak achter Russell was geëindigd (ongeveer 15 seconden verschil). Ferrari-teambaas Frédéric Vasseur verdedigde de keuze: men was verrast over de duurzaamheid van de banden en heeft geen spijt, het team richt zich nu op de volgende race in China.