Vermeende voorvleugeltruc Mercedes onderwerp van gesprek in Japan

In dit artikel:

Nieuwe reglementswijzigingen in de F1 zetten actiefere aerodynamica in de schijnwerpers, met name de voorvleugel van de Mercedes W17. Volgens het technische reglement moeten de flappen van een vleugel binnen exact 400 milliseconden terugkeren naar hun uitgangspositie zodra het actieve-systeem aan het einde van een rechte wordt uitgeschakeld. Die termijn is gebaseerd op wat de sluitmechanismen praktisch kunnen overwinnen aan luchtweerstand.

Analyse van het Mercedes-ontwerp suggereert dat de flap in 400 ms slechts ongeveer half gesloten is; het volledige terugkeren zou nog circa 450 ms extra vergen, dus grofweg het dubbele van de toegestane tijd. Omdat het reglement niet nauwkeurig vastlegt bij welke hoek een flap als “gesloten” telt, ontstaat er ruimte voor interpretatie en discussie over naleving en meetmethoden.

Functioneel levert een geleidelijke terugkeer van downforce voordelen op: de balans verschuift minder abrupt bij het aanremmen, de achterkant blijft beter op de weg en de neus duikt minder, wat rijgedrag en elektronica ten goede komt. Minder afhankelijkheid van engine braking kan bovendien een rapere vermogenstoename midden in de bocht mogelijk maken. Het gevolg is dat aerodynamica steeds meer gebruikt wordt als instrument om de complexe vermogensafgifte van moderne krachtbronnen te beheersen.

Als voetnoot: in een recente RacingNews365-podcast prijzen Tom Coronel, Ruud Dimmers en Joris Mosterdijk Max Verstappen’s drukke seizoensprogrammma en constante prestaties.